「ホエイ」とは「乳清」のことです。

乳清とはチーズなどを作る際にできる上澄みのことです。 これを乾燥させ粉にしたものがホエイパウダーです。

ヨーグルトを静かに放置しておくと上部に液体が溜まる事がありますが、これも乳清です。 また、大豆由来のものは「大豆ホエイ」と呼称され、タンパク質を多く含んでいます。

チーズの生産過程で作られた乳清の大半は廃棄されていますが、高蛋白・低脂肪で栄養価が高い点、消化が速くタンパク質合成・インスリン分泌を促進する点などから、優れた食品であるとの認識が高まってきています。

従来大量に廃棄されていたものであり、流通さえ整えば安価に提供できる点も注目されています。